栄養たっぷり！烏骨鶏のたまごを味わう黄金のカステラ──キャナリィ21・川村優子さん

「リアルフードスナックを届けてくれる、おやつの生産者さんのことが知りたい！」…ユーザーさんからそんなお声をいただき、始まったこの企画。今回は、黄金色の特別なカステラ『烏骨鶏のかすていら』をお届けしてくださる、岐阜県大垣市の健康食品卸売『キャナリィ21』の川村優子さんにお話をお伺いしました。希少な烏骨鶏の卵から作られる、ふんわりやさしいカステラの秘密に迫ります。

栄養たっぷり、食べて嬉しい烏骨鶏の卵

烏骨鶏（うこっけい）は古来より、滋養強壮や長寿や美容の源として愛されてきました。普通の鶏が年間300個以上の卵を産むのに対して、烏骨鶏が産む卵の数は週にたった1個程度。烏骨鶏の卵は小ぶりですが、普通の鶏卵と比べると卵黄の占める比重が大きく、お箸でつまめるほどしっかりとしています。

キャナリィ21で育てる純粋種烏骨鶏『PrincessSilky®（プリンセスシルキィー）』の卵はビタミン・ミネラルが豊富。ビタミンB2、ビタミンB6、ビタミンB12、ビタミンD、ビタミンE、鉄分、カルシウム、カリウムなどが含まれています。高い栄養価によって、濃厚でうまみ豊かな味わいが生まれます。

自社牧場で大切に育てた烏骨鶏

岐阜県と愛知県の自然豊かな環境にある自社キャナリィ牧場で、純粋種烏骨鶏を大切に飼育しています。与える飼料は、自然の恵みがふんだんに含まれたものを厳選。季節や健康状態に合わせて配合のバランスを変更しています。一律の配合ではなく独自のバランスにこだわるからこそ、濃厚な卵がつくれるんです。

また、烏骨鶏は環境やストレスの影響を受けやすい特徴も。そのため、自社牧場では外部からの野生動物の侵入を防ぎ、ストレスが少ない環境づくりを行っています。

失敗の連続の末に辿り着いたかすてら

かすてら製造は2003年にスタート。当初は地元の和菓子メーカーさんの協力を得て共同で製造を始めたのですが、うまく行かず失敗の連続でした。というのも、烏骨鶏の卵は小ぶりであるにもかかわらず卵黄の割合が高く、濃厚で弾力があって粘りが大変強い卵。この烏骨鶏卵の特徴が、通常の卵を使用するかすてらの製造方法とはまったく違うため、「粘り」の強い特徴が職人さんを泣かせることに……

苦労の末、きめが細かくふんわりとした、やさしい食感のかすてらの開発に成功。丁寧に混ぜ合わされたこだわりの原料は、昔ながらの木枠を使用して優しく焼きあげ、焼工程では途中に「泡切り」という生地の中の空気を抜く作業を行います。

きめ細かい焼きあがりに仕上げるためには、こだわりの木べらと泡切りのタイミングが需要。温度の微調整は職人の勘が頼りで、その日の温度、湿度、状態を見ながらつきっきりで行います。弾力のあるカステラのため、焼きあげたカステラの切り出し作業はすべて手作業だそう。食べるときは牛乳に浸したり、冷蔵庫で冷やしたりするのがおすすめ。ぜひ味や食感の変化を楽しんでみてくださいね。

川村優子（かわむら・ゆうこ）さん

健康食品の卸売販売を手掛ける『キャナリィ21』で営業部チーフマネージャーを務める。2001年にキャナリィ烏骨鶏牧場が誕生。稀少な純種プリンセスシルキィー®を国内で分散飼育している。プリンセスシルキィー®を主原料とした伝統食・卵黄油をはじめ、健康食品・化粧品・スイーツなども製造している。